Mein Großvater Matthias
Mein Opa Matthias war Soldat zu Kaisers Zeiten, vorher Bergmann, danach selbstständiger Kaufmann, schließlich Bürgermeister. Er überlebte den Ersten Weltkrieg und verlor im Zweiten fast alles, was er hatte. Er überstand den Nationalsozialismus. Und als in Deutschland das Wirtschaftswunder seinen Lauf nahm, war er Rentner. Er nahm mich auf den Schoß und las mir aus meinen Bilderbüchern vor. Ich mochte ihn. Fünfzig Jahre nach seinem Tod habe ich sein Leben rekonstruiert und darüber ein Buch geschrieben. Das habe ich drucken lassen - nur für unsere Großfamilie.
Bildband Familiengeschichte
Eine alte Dame übergibt mir mehrere Kartons mit Fotos und Briefen, Alben und vielen anderen Dokumenten aus ihrer großen Verwandtschaft. Darunter sind auch Zeugnisse ihrer Eltern, Feldpost aus dem ersten Weltkrieg, Poesiealben und Totenbriefchen. Wir unterhalten uns in persönlichen Gesprächen und in einer Reihe von Telefonaten über alles. Ich sortiere und ordne, scanne und archiviere. Und erstelle dann einen Bildband, der die Familiengeschichte in Fotos und kurzen begleitenden Texten wiedergibt – über einen Zeitraum von mehr als 100 Jahren hinweg. In kleiner Auflage als Privatauftrag gedruckt, liegt das Buch beim nächsten Weihnachtsfest bei allen ihren Kindern und Enkelkindern als Geschenk unter dem Tannenbaum.
Hofgeschichte
Der westfälische Bauernhof besteht seit mehreren Hundert Jahren. Wer sich die uralten Gebäude genau anschaut, entdeckt jede Menge Besonderheiten, die sonst nur noch in Museen zu sehen sind. Ich fotografiere innen und außen, sichte alte Urkunden und Photographien, besuche das Stadtarchiv und bearbeite alte Schriften. Die Familie erzählt mir ihr mündlich überliefertes Wissen. Gemeinsam planen wir, was ich dann nach ihren Wünschen ausführe. So entsteht ein Buch mit großflächigen Bildern und Faksimiles, ergänzt durch kurze Erläuterungen über den Hof und seine Geschichte.